7月10日,在北约峰会召开前夕,土耳其总统埃尔多安改变态度,同意瑞典加入北约,这引发广泛的国际关注,因为在过去一年里,埃尔多安一直在阻挠瑞典加入北约。
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美国《华盛顿邮报》7月10日报道称,埃尔多安知道,立陶宛维尔纽斯会议是他可以从西方获得最大让步的时机。然而,瑞典“入约”问题的突破来得比所有人预期的都要早。埃尔多安进行了艰难的讨价还价,但在幕后,美国总统拜登和他的团队努力让埃尔多安“同意”。
在过去的几天里,埃尔多安无视北约展示的团结需要,迫使西方国家满足他的要求。他称瑞典还不适合成为北约成员国,要求它在打击恐怖主义上做更多的事情。他还敦促北约在土耳其加入欧盟问题上发出“明确而强烈的信号”,尽管土耳其加入欧盟可能是一个白日梦。
在所有公开的咆哮背后,埃尔多安最重要的要求一直很明确:他需要美国向他出售F-16战机。土耳其在2017年犯了一个战略错误,从俄罗斯购买了S-400导弹系统,结果遭到了美国的制裁。现在,安卡拉迫切需要对其空军机队进行现代化改造,它已正式申请购买新的F-16战斗机,并对现有库存中的80架飞机进行升级。
拜登政府长期以来一直支持这笔交易,但美国国会一直阻挠它。对于美国国会的许多议员来说,土耳其一直是一个“不忠实的盟友”,国会领导人对土耳其的民主倒退以及它对邻国的威胁语气持保留意见。
据多名消息人士透露,在F-16问题上,白宫在周末取得了进展,说服了国会领导人,继续对土耳其进行军售,从而让土耳其留在北约阵营。
7月9日,埃尔多安明确感谢拜登为土耳其争取F-16战机所做的努力。F-16可能不会立即交付,但土耳其很可能得到了强有力的保证,它们最终会交付。
埃尔多安也可能从欧洲得到一些让步。作为声明的一部分,瑞典同意支持扩大欧盟与土耳其的自由贸易协定。由于华盛顿在幕后游说,其他欧盟成员国对谈判持开放态度。
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